Skotlandsförin 2024: Aftur á ferð eftir hlé

Eftir langa bið var loksins komið að því: í apríl 2024 fór FC Sækó aftur til Skotlands í keppnis- og kynnisferð. Næsta ferð eftir fyrri ár hafði dregist meðal annars vegna COVID-19 faraldursins, en nú var draumurinn orðinn að veruleika – að hittast á ný, spila fótbolta, heimsækja úrræði og styrkja tengsl.

Ferðin var bæði íþróttaferð og félagslegt verkefni: að skapa góðar stundir, efla samheldni og gefa félagsmönnum tækifæri til að upplifa nýtt umhverfi, nýja menningu og nýja vini – í anda þess sem FC Sækó stendur fyrir.

Sterkt samstarf og góðir leiðsögumenn

Stór þáttur í því að ferðin gekk svona vel var Marc Boal, “Íslandsvinur” og tengiliður í gegnum verkefnið sitt Lava Cup. Hann átti stóran þátt í skipulagningu ferðarinnar og var liðinu innan handar í einu og öllu.

„Hann er forsprakki þess að þetta allt átti sér stað og var okkur innan handar í einu og öllu,“ sagði Anton Magnússon, aðstoðarþjálfari FC Sækó.

Leikirnir: Falkirk, Destiny United og Celtic

Liðið flaug út og fékk stuttan tíma til að ná sér niður áður en farið var í leikina. Þrátt fyrir flugþreytu var stemmingin frábær – og eins og oft áður skipti mestu að vera saman, spila og njóta.

Í ferðinni var hópnum skipt í tvennt svo fleiri gætu tekið þátt:

• Leikir við Falkirk
• Leikir við Destiny United (7 á móti 7), þar sem hugmyndafræðin er svipuð og hjá FC Sækó – fótbolti sem leið til virkni, stuðnings og samfélags.

„Þetta gekk ansi brösuglega fyrstu leikina enda flugþreytan búin að keyra menn í kaf. En strákarnir voru bara glaðir og ánægðir að fá svona ferð,“ sagði Anton.

Gestgjafarnir í Falkirk tóku einnig einstaklega vel á móti liðinu og sýndu hlýju og virðingu – meðal annars með því að gefa liðinu treyjur og ýmsa muni.

Síðar í ferðinni fór hópurinn til Glasgow, heimsótti Hampden Park (þjóðarleikvang Skota) og mætti svo Celtic á Stepford Sports Centre vellinum. Þar fóru leikirnir betur en í upphafi ferðar – en úrslitin voru alltaf aukaatriði.

Heimsókn í úrræði: fræðsla og samtal um geðheilbrigði

Ferðin snerist ekki bara um fótbolta. Daginn eftir leikina í Falkirk heimsótti FC Sækó Falkirk Mental Health Association, þar sem sjálfboðaliðar reka öflugt starf fyrir fólk sem glímir við geðrænar áskoranir. Þar hélt Ian Dickinson, forstöðumaður, fróðlegt erindi og skapaðist gott samtal.

„Þessi ferð var ekki bara hugsuð sem keppnisferð heldur einnig sem menningar- og fræðsluferð,“ sagði Anton.
„Þeim þótti mjög fróðlegt að vita hvernig við Íslendingar tökum á þessum málum – og það var yndislegt að sjá hversu mikinn þátt Sækó-liðar tóku í umræðunni.“

Meira en bara fótbolti

Það sem situr eftir er samheldnin, tengslin og upplifunin. Fyrir marga er það stórt skref að fara út fyrir þægindarammann – en í hópnum verður slíkt skref léttara. Ferðin sannaði aftur að fótbolti getur verið brú: milli landa, milli hópa og milli fólks.

„Aðalmálið var að búa til góðar stundir fyrir okkar félagsmenn, gefa þeim tækifæri til að mynda tengsl og njóta lífsins,“ sagði Anton.